Que se passe-t-il avec Alexis Barrière?

Par William Dumoulin

Crédit photo : Martin Alarie – Journal de Montréal

La carrière d’Alexis Barrière, l’une des étoiles montantes les plus prometteuses de la boxe au Québec, a connu une ascension fulgurante en 2023. Après une année 2022 marquée par quatre combats, dont une victoire explosive contre Adam Braidwood à Saint-Hyacinthe, l'année 2023 a permis à ce poids lourd d'ajouter trois victoires supplémentaires à son palmarès, portant ainsi sa fiche à 11-0, incluant neuf victoires avant la limite. Cependant, il n’a disputé aucun combat professionnel depuis, et la question se pose : Que se passe-t-il avec Alexis Barrière?

Une tentative olympique

À la fin de l'année 2023, le natif de Québec a surpris en décidant de mettre en pause sa carrière professionnelle pour tenter de se qualifier aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Lors des qualifications canadiennes à Montréal, il a vaincu successivement David Johnson, David Ricot, et William Blackmore, s’assurant ainsi une place au tournoi de qualification olympique en Italie en mars 2024. Sur place, il a remporté ses deux premiers combats contre Davit Chaloyan et Gerlon Congo. Cependant, son parcours s’est arrêté en quart de finale face à Djamili Aboudou Moindze.

Après cette défaite, Alexis a annoncé son retour chez les professionnels, écartant ainsi la possibilité de tenter une nouvelle qualification lors du tournoi en Thaïlande en avril. Ce que l’on ignorait alors, c’est que cette pause dans sa carrière professionnelle pour tenter de décrocher une place aux Jeux cachait une dispute promotionnelle.

La dispute promotionnelle

Cette pause olympique s’explique en partie par un différend entre Barrière et son promoteur, New Era Fighting and Promotions, dirigé par l’ancien combattant Yan Pellerin. Alexis croyait être libre de tout contrat, tandis que Pellerin soutenait qu’il était encore lié à leur organisation. La dispute a éclaté au grand jour lorsque le Groupe Yvon Michel a annoncé avoir signé Alexis Barrière à l’été 2024. Cela a déclenché une guerre ouverte entre les deux promoteurs, et le litige devrait se résoudre devant les tribunaux. Yvon Michel a d’ailleurs déclaré au journaliste Jean-François Chabot de Radio-Canada, le 20 juin : « Yan Pellerin ment. S’il n’est pas content, qu’il nous poursuive. On va lui donner une maudite volée. »

La suite

Dans l’attente d’un dénouement, on espère revoir Alexis Barrière dans un ring bientôt. Ce dernier reste l’un des plus grands espoirs de la boxe au Québec et est sous la tutelle de Sugar Hill Steward, l’un des meilleurs entraîneurs au monde. Pour le bien de sa carrière, et celui de la boxe québécoise, il est crucial que ce différend se résolve rapidement afin que Barrière puisse poursuivre sa carrière professionnelle.