Retour de l’UFC à Montréal : Zahabi surprend Aldo, Barriault frappe fort

Par William Dumoulin

Crédit photo : Perry Nelson

Pour le premier gala de l’UFC à Montréal en plus de dix ans, le Lavallois Aiemann Zahabi (13-2) a créé la surprise en l’emportant par décision unanime contre la légende de l’organisation, José Aldo (32-10). Ce combat chez les poids plumes s’est soldé par une décision unanime des juges (29-28 x 3) en faveur du Québécois, qui a su faire la différence dans un troisième round intense et décisif. Cette victoire marquante pourrait bien propulser Zahabi vers des affrontements plus importants d’ici la fin de l’année.

Autre moment fort de la soirée : Marc-André Barriault a électrisé la foule montréalaise avec un K.-O. retentissant dès le premier round contre Bruno Silva. En quête de rédemption après plusieurs revers récents, Barriault n’avait pas droit à l’erreur devant ses partisans et il a brillamment relevé le défi.

Surprise en finale : le règne de Belal Muhammed déjà terminé

En finale, l’impopulaire champion des poids mi-moyens, Belal Muhammed (24-4), a vu son règne s’achever abruptement aux mains de l’Australien Jack Della Maddalena (18-2). Ce dernier a remporté le combat par décision unanime (48-47 x 2, 49-46), mettant fin à un règne aussi discret que bref.

Shevchenko conserve son titre

Dans la demi-finale, la championne des poids mouches, Valentina Shevchenko (25-5-1), a défendu son titre avec succès face à la Française Manon Fiorot (12-2), grâce à une décision unanime des juges (48-47 x 3). Le duel a été âprement disputé dans les trois premiers rounds, mais l’expérience et le sang-froid de Shevchenko ont fait la différence dans les deux derniers assauts.